日本的研究生类似于中国的旁听生。研究生通常在4月或10月入学，入学后，进行1年左右的准备学习。研究生在所属研究室作为听课生学习有关内容，并协助指导老师进行相关研究等。指导老师在掌握学生研究能力、人品等的情况下，决定是否将该生接收为硕士或博士生。要得到留学签证作为研究生在大学学习，每周的听课时间必须在10小时以上。无论是研究生的申请，还是硕士、博士课程的申请，指导老师的决定都起着关键性的作用。因此，事先取得指导教师的同意是非常重要的。