流行病学的主要研究方法是现场调查与现场实验观察研究方法，流行病学是预防医学的一个重要组成部分，也是研究特定人群中疾病、健康状况的分布的因素，流行病学的研究对象是各型病人和健康人；探索病因，阐明分布规律，制定防制对策，并考核其效果，以达到预防、控制和消灭疾病的目的，研究的方法包括监测、观察、假设检验、分析研究以及实验等，另外流行病学的主要用途有病因学研究、疾病预防与控制等。